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Une nouvelle recherche suggère que les apprenants de langues adultes peuvent surpasser les locuteurs natifs! Une étude intitulée "Période critique pour l'acquisition d'une langue seconde: preuves de 2/3 millions d'anglophones"
Une étude à grande échelle impliquant plus de 300 000 participants a été invitée à participer à une étude en ligne et elle a donné des résultats très surprenants. L'étude compilée par Joshua K.Hartshornea, Joshua B.Tenenbauma, Steven Pinker du Massachusetts Institute of Technology, Boston College et Harvard University ont publié les résultats d'un vaste projet de recherche visant à déterminer comment les adultes apprennent une seconde langue par rapport aux enfants. et s'il y a des différences significatives?
Alors, quelle est la bonne nouvelle de l'étude?
Comment l'étude a été menée:
Les sujets potentiels ont été invités à répondre à un quiz de grammaire (www. Gameswithwords.org/WhichEnglish), dont les résultats permettraient à un algorithme informatique de deviner leur langue maternelle et leur dialecte anglais. Après avoir donné leur consentement éclairé, les sujets ont fourni des détails démographiques de base (âge, sexe, éducation, troubles d'apprentissage) et ont indiqué s'ils avaient déjà répondu au questionnaire. Ils ont ensuite complété le quiz et ont été présentés avec les trois principales estimations de l'algorithme de leur langue maternelle et de leur dialecte, qui était basée sur la distance euclidienne entre le vecteur des réponses du sujet et le vecteur des réponses moyennes pour chaque langue et dialecte. Les participants ont trouvé cet aspect du quiz très intéressant et le quiz a été largement partagé sur les réseaux sociaux. Par exemple, il a été partagé plus de 300 000 fois sur Facebook.
Des recherches antérieures suggèrent que les personnes qui ont appris une deuxième langue dans l'enfance sont difficiles à distinguer des locuteurs natifs, alors que celles qui ont commencé à l'âge adulte sont souvent aux prises avec un accent et des erreurs grammaticales manifestes. Cependant, ni la nature ni les causes de cette «période critique» pour l'acquisition d'une langue seconde ne sont bien comprises.
Comme le note Patkowski (1980), les chercheurs intéressés par les périodes critiques se concentrent sur deux questions interdépendantes mais distinctes:
Les questions sont différentes car l'acquisition du langage n'est pas instantanée. Malheureusement, la capacité d'apprentissage est une variable cachée difficile à mesurer directement. Des études qui comparent des enfants et des adultes exposés à du matériel comparable en laboratoire ou pendant les premiers mois d'un programme d'immersion montrent que les adultes obtiennent de meilleurs résultats que les enfants, peut-être parce qu'ils déploient des stratégies conscientes et transfèrent ce qu'ils savent de leur langue maternelle.
Pour comprendre comment la capacité d'apprentissage des langues change avec l'âge, nous devons la dissocier de l'âge d'exposition, des années d'expérience et de l'âge au moment du test. Les calculs de puissance initiaux suggéraient que plusieurs centaines de milliers de sujets d'âges et de formations linguistiques différents seraient nécessaires pour démêler l'âge de la première exposition, l'âge au test et les années d'exposition.
L'étude: Les sujets potentiels ont été invités à répondre à un quiz de grammaire, dont les résultats permettraient à un algorithme informatique de deviner leur langue maternelle et leur dialecte anglais. Le quiz a été largement diffusé sur les réseaux sociaux. Par exemple, il a été partagé plus de 300 000 fois sur Facebook. On a demandé aux participants qui n'avaient pas déclaré parler anglais dès la naissance à quel âge ils avaient commencé à apprendre l'anglais, combien d'années ils avaient vécu dans un pays anglophone et si des membres de la famille immédiate étaient de langue maternelle anglaise.
Les analyses ont porté sur trois groupes de matières. Les monolingues ont grandi en parlant anglais uniquement; leur âge de première exposition était codé 0. Les apprenants en immersion étaient soit des bilingues simultanés qui ont grandi en apprenant l'anglais simultanément avec une autre langue (âge de la première exposition = 0), soit des apprenants plus tard qui ont appris l'anglais principalement dans un environnement anglophone (défini comme passé au moins 90% de leur vie depuis l'âge de la première exposition dans un pays anglophone). Les apprenants non immergés avaient passé au plus 10% de leur vie post-exposition dans un pays anglophone et pas plus d'un an au total.
Dans une recherche, les scientifiques ont adopté une approche fusil à pompe pour évaluer la syntaxe, en utilisant un ensemble d'éléments aussi divers que possible dans un court quiz, abordant des phénomènes tels que la passivation, la fente, l'accord, les clauses relatives, l'utilisation de préposition, la sous-catégorisation syntaxique des verbes, le genre des pronoms et le cas, les modaux, les déterminants, l'abandon de sujet, l'aspect, la séquence des temps et le mouvement en wh.
Les items ont été soumis à plusieurs séries de tests pilotes pour sélectionner un nombre suffisant d'items critiques qui permettaient de diagnostiquer la compétence (ni trop facile ni trop difficile) et qui représentaient un large éventail de phénomènes grammaticaux, tout en nécessitant moins de 10 minutes à compléter. Celles-ci comprenaient des phénomènes connus pour présenter des difficultés pour les enfants, tels que les passifs et les fentes, et pour les locuteurs non natifs, tels que les temps et les articles.
Les développementalistes ont observé qu'à l'âge de 3 à 5 ans, la plupart des enfants montrent une sensibilité au-dessus du hasard à de nombreux phénomènes syntaxiques. En effet, nos plus jeunes locuteurs natifs (∼7 ans) réussissaient déjà très bien à notre quiz. Bien qu'il s'agisse certainement d'un fait important concernant l'acquisition, ce n'est pas la bonne norme pour la recherche sur les périodes critiques. La question n'a jamais été «pourquoi les locuteurs non natifs ne correspondent pas au niveau de compétence de l'enfant d'âge préscolaire?» Beaucoup d'entre eux le font. En fait, dans notre ensemble de données, même les apprenants en immersion non natifs qui ont commencé à apprendre à la fin de la vingtaine ont finalement dépassé les plus jeunes locuteurs natifs de notre ensemble de données.
Premièrement, il a été constaté que les apprenants natifs et non natifs ont tous deux besoin d'environ 30 ans pour atteindre des performances asymptotiques, du moins dans les contextes d'immersion. Bien que cette question n'ait pas été abordée auparavant, ces résultats sont compatibles avec ce que l'on sait de la période initiale d'apprentissage.
Deuxièmement, il a été constaté que l'atteinte ultime - c'est-à-dire le niveau de performance asymptotique - est assez cohérente pour les apprenants qui commencent avant 10-12 ans.
En examinant les données, il est clair qu'il y a un avantage statistique à commencer votre apprentissage plus tôt. Si vous comparez le score moyen des apprenants qui ont commencé à des âges différents, il y a un net avantage à avoir commencé plus tôt.
Cependant, en examinant de plus près les données concernant les étudiants qui ont commencé à apprendre après l'âge de 20 ans, il y a beaucoup d'apprenants tardifs qui ont surpassé de nombreux anglophones.
De nombreux articles ont déclaré à bout de souffle qu'il est tout simplement impossible d'atteindre une maîtrise de type natif si vous commencez après l'âge de 10 ans (ou 18 ans, selon l'article), mais est-ce vrai? Certes, l'apprenant tardif semble avoir en moyenne plus de temps pour y arriver, mais est-ce impossible?
Les données nous disent que ce n’est pas le cas. En moyenne, moins probable, certes, mais il y a des milliers de personnes qui ont répondu à ce quiz, ont obtenu un score de l'ordre d'un locuteur natif et ont commencé à apprendre la langue après l'âge de 20 ans.
Les adultes sont en fait meilleurs à bien des égards pour apprendre une langue jusqu'à un point de maîtrise générale, mais arriver à l'endroit où vous pouvez répondre aux points grammaticaux les plus subtils avec la précision d'un locuteur natif prend une décennie, quel que soit votre âge. début.
Que tant d'adultes qui ont commencé à apprendre une langue après 20 ans (ou même plus tard) aient si bien réussi ce test devrait être encourageant. Si vous voulez faire des efforts, il est tout à fait possible d’exécuter au niveau natif un test incroyablement difficile comme celui-ci - des milliers de personnes l’ont fait.
Étudier une langue pendant un an peut vous permettre de parler couramment.The Big Takeaway: Les adultes peuvent être bons dans l'apprentissage des langues. Il nous sera peut-être plus difficile d’arriver là où nous pourrions passer pour un natif, mais c’est probablement assez évident et ce n’est pas pourquoi la plupart d’entre nous commencent à apprendre une langue, non?
Donc, c'est une bonne nouvelle si vous voulez apprendre une nouvelle langue à l'âge adulte et la meilleure nouvelle est qu'il ne faut qu'un an pour être courant!
Lien vers l'article d'origine: Une période critique pour l'acquisition d'une langue seconde: témoignages de 2/3 millions d'anglophones
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